民兵连成立之后，从组织上来说是壮大了。但思想工作、训练工作都需要迅速跟上。双和叔对我说：“民兵连刚成立，新民兵多了，思想工作、训练工作你要很好抓一抓，时间我已经安排好了，要把这次演习中暴露出来的问题彻底解决一下。”
我说：“对，我们要象对待敌人一样对待缺点和错误，以猛冲猛打的精神把它消灭掉！”
匆匆忙忙地吃过早饭，我想召集民兵连的班排干部开个会，研究一下工作。走出门，就看见小继武唱着歌从街那头一蹦三跳地走过来。他扛着旺发爷爷那支枪，高兴得简直要插个翅膀飞上天，听他唱得那个高兴劲：
拿起了刀和枪呀，
我浑身是力量。
的哩哩哩得啷当，
的哩哩哩得啷当。
当民兵，为打仗，
我时刻准备上战场。
的哩哩哩得啷当，
的哩哩哩得啷当。
来一个我打一个，
来一对我打一双，
不想死的快投降。
的哩哩哩得啷当，
的哩哩哩得啷当。……
“小继武，看你高兴的，你到哪里去呵？”
“海霞姐，我正要找你，求你答应我一件事。”
“什么事？”
“批准我打一枪。”
他以热切期待的眼光看着我，使我忍不住要答应他。但我没有立即满足他的要求，我说：“你应该先练习好了再打，怎么昨天刚有枪今天就想打？光想过枪瘾，就忘了节省子弹了？”
“我已经瞄了八千六百遍了。”
“什么时候瞄的？”
“爷爷睡觉的时候，我就偷了他的枪到外面瞄，有一回瞄上瘾了，忘了时间，爷爷醒来找不见枪，还狠狠地和我吵了一通。还有，出海的时候，阿洪哥的枪就借给我瞄，他还把着手教我哩。”
我不太相信地说：“你瞄几枪给我看看。”我指着停靠在葫芦湾的渔船说，“就瞄桅杆上那盏渔灯。”
他果然老练地举起枪来，我一看，真还不简单呢：姿势、贴腮、抵肩、呼吸、击发都很合乎要领。我高兴地脱口称赞道：“好，是下了苦工夫了。批准你打一发子弹。”
小继武不太满足地说：“海霞姐，你可真小气，只给一发，你们女民兵打靶，每人起码是五发。”
“同志，等到实弹射击的时候，你也可以打五发，现在这一发是额外的。”我看他还要再缠磨，就吓他说：“你再粘，这一发也不给了。”
他高兴地说：“是！就一发！”他似乎怕我改变了主意，把答应的一发也收回来，便转身拔腿跑了。我想，他一定会马上把那发子弹打掉。但是，我一直没有听到枪声。
沙滩上到处是：“立正！向右看齐！”“齐步走！一二一，一二一”的口令声。民兵连的工作还没有来得及研究布置，各班排已经等不及了，自己先抓紧时间练起来。这真叫人高兴，在战斗中是多么需要这种积极主动精神呵！
在沙滩上我召集了民兵连的干部会议。我说：“现在大家的练武热情很高，这是好的。但我们要好好抓一抓思想，思想不领先是不行的。”
海花问：“怎么个抓法？”
这时港湾口几只帆船，正扯满风篷，乘风破浪地飞速向大海驶去。我指着那些帆船说：“你们看，把帆扯满，走得多快！我们民兵工作也象行船一样，以毛主席思想的东风，张满我们思想上的帆篷，什么困难的浪头也挡不住我们前进。你们听，毛主席是怎么讲的：‘凡事应该用脑筋好好想一想。俗话说：“眉头一皱，计上心来。”就是说多想出智慧。要去掉我们党内浓厚的盲目性，必须提倡思索，学会分析事物的方法养成分析的习惯。’就从前几天我们的演习来看，为什么搞得那么乱？是组织得不好，为什么组织得不好？我们可以动脑筋想一想，根源到底在哪里？……”
大家在凝神思索。我继续说：“原因是我们思想上缺乏战备观念。譬如说，我们划分战斗小组，是套用了一般陆地战斗班的形式。没有想到我们这是海岛，不仅要进行陆地战斗，还要进行海上战斗，按每条舢板所需要的战斗力来配备人员。所以我们就需要有两种准备，在岛上怎么打，在海上怎么打！”
阿洪嫂说：“你这一说我也明白了。就说那天晚上，方书记一说上虎头屿，我们就应该马上想到去扛橹，等跑到沙滩上再回来扛，不就晚了三春了。”
海花说：“忙中有错，这是一时想不起来嘛，怎能扯到思想问题上？”
我说：“不，这不是由于当时匆忙的缘故。打鱼人再忙也忘不了带网。这是由于我们平时往这方面想的太少了，没有这方面的思想准备。
云香说：“自从那次演习后，我也想了很多。就说射击吧，我们平时打靶，都能打优秀，为什么那天没有打好呢？是因为我们缺少海上射击的训练。今后我建议多瞄海上活动目标，还有山地俯角仰角的射击也要练习。譬如我们在山头上往下打，就和平地射击不一样。……”
我说：“云香说得很对，这就说明了我们的训练没有切切实实从实战出发。……”
大家都热烈地发言，争论。脑筋开动起来，问题的原因找出来了，解决的办法也就有了。
最后我说：“今天晚上，以班为单位好好学习毛主席关于阶级斗争和人民战争的几篇文章。我们识字班的人，都分到各个班里去。”
“书不够怎么办？”有人担心地说。
我说：“双和叔已经派人到东沙岛买去了，下午就可以发到各班。”
从这一天开始，我们民兵连就投入了学习毛主席著作和练武的热潮。在训练场上，练一会武，累了，就坐下来学习一会毛主席的书。大家情绪高极了，从山崖上那一条醒目的大标语上，也可以看出我们练武的决心来：
平时练武多流汗，
战时敌人用血还！
这天，我看见海花在山坡上带着一个战术班练习战术动作。这个班里有一半是新民兵。我忽然想起，要用方书记考查我们的办法，考查一下民兵们的战斗意志。我大声说：“海花！听我的命令，海湾里发现‘敌人’，带领全班向沙滩发起冲击！”
海花带着全班，平端着枪，喊了一声：“冲呵！”就从山坡上扑了下去，我跟在她们的身后。
快要到潮水线的时候，我正要喊“停止前进”，但海花却带头冲进了潮水，几个老民兵也都冲了下去，潮水在她们脚下溅起白色的浪花；我见新民兵们稍稍犹豫了一下，也勇猛地冲了下去。
她们越走越深，水都淹没到她们的胸口了，她们还喊着冲杀声。
这一场景虽不能说惊心动魄，却也十分激动人心。直到我下达了“停止前进”的命令，她们才收住了脚。尽管有些人的冲击动作还不够准确，但这不要紧，只要有这种不怕艰难困苦、敢冲敢打的精神，还有什么武艺学不会，练不精呢！这些日子，采珠进步很快，她学习毛主席著作非常热心，练武也很积极。她的两肘都叫砂石磨破了，包上手帕还是照旧练。
我和她开玩笑说：“采珠，你的脸都快晒成紫檀木了。”
采珠笑笑，恳切地说：“脸晒黑了，身子骨也练硬了。”
全身被海水湿透的海花也跑过来插嘴说：“思想也练红了！”
这个尖嘴姑娘并不是时常刺人的，她在为战友的进步而由衷地高兴呵。
毛主席呵，你的光辉的思想有多大的威力呵，它使人变得心明眼亮，它使人变得聪明智慧，它使人变得勇敢坚强。毛主席呵，在你的伟大思想的光辉照耀下，我们的民兵连成长起来了。
吃过晚饭，民兵们又到沙滩上来练习夜间射击，大家一齐向港湾里二百米开外的渔灯瞄准。船随着海潮波动着，渔灯在海风里晃来晃去，闪动着红光。
“砰！”一声枪响，渔灯忽然灭了，接着传来玻璃破碎的响声。
“这是谁？”我立刻站起来四处寻找放枪的人，正看到小继武站在后面退弹壳。
“好枪法！”练瞄准的民兵们都欢呼起来。一听说是刘继武打的，都敬佩地说：“刚扛上枪，就打得这样好，真了不起！”呼啦一下把他围起来，叫他介绍经验。
我严厉地说：“刘继武，你违犯纪律了。”
但这并不影响他得意洋洋的心情，他说：“我赔好了，我家里还闲着一个渔灯。”
“赔也要检讨！”
这被打碎的渔灯是张金福大伯的，这个老头子向来爱吵爱闹，我想这一次非吵下天来不可。我正要代表民兵连去向他道歉，他急匆匆地找来了。
他喘吁吁地说：“我的渔灯是谁打的？”
我说：“张大伯，你别生气，是继武这个小鬼头干的，我们准备赔给你。”
不料张大伯听说就生起气来了，他说：“谁要你们赔？你当只有你们民兵学习过毛主席的书吗？我在旁边也听过呢。书里头也有一个姓张的，叫——张什么来？……”
我说：“是叫张思德吧！”
“对对，是叫张思德，和我还是本家子哩，人家对革命那个忠心呵，咱比不了，可也得向人家学呵。只要你们练出好枪法，我一盏渔灯还出不起？真是敌人敢来，我连这老命也要豁出去。我不是一个民兵，可我还知道为着保卫海岛出把力。……”接着他又四处找人，他说：“继武这个小鬼头呢？他不敢见我了？”
刘继武硬着头皮站过来知罪地说：“张大伯，你打我几巴掌吧，我是想试试枪法。”
张大伯果真举起了手，我还怕他当真要打呢，他却轻轻地拍拍刘继武的头说：“好小伙子，枪法不错。就这样向坏蛋们的脑袋上打！”
刘继武已经作好准备挨耳巴子，却没有想到受了表扬，一时不知说什么好，突然喊了一声：“我保证！……”到底保证什么，恐怕他自己也没有想清楚。
张大伯又对我说：“你们练习吧，我再去挂上一盏灯！”
不一会，桅杆顶又升起了一盏渔灯，多么红多么亮的一盏渔灯呵！从这又红又亮的渔灯里，我看到了一个普通的渔民的火热的心。
我们的民兵连在成长，岛上的每一个人都在成长。我从这些闪着英雄光采的新人的身上，看到了毛泽东思想的光辉的照耀！